El brote de Cyclospora en Michigan ha alcanzado cifras sin precedentes, con 11 mil 234 casos confirmados y 193 hospitalizaciones reportadas; todavía no encuentran la causa. Foto: CORTESIA: Magnific
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS, por sus siglas en inglés) confirmó este lunes las primeras dos muertes relacionadas con el brote de ciclosporiasis que afecta a decenas de miles de personas en Estados Unidos, en lo que constituye el primer deceso oficialmente vinculado a esta enfermedad intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis.
Ambas víctimas, cuyas identidades no fueron reveladas, presentaban “afecciones de salud subyacentes significativas” que pudieron haberse visto agravadas por la infección y la deshidratación severa, según declaraciones del MDHHS a la prensa.
El brote en Michigan ha alcanzado cifras sin precedentes, con 11 mil 234 casos confirmados y 193 hospitalizaciones reportadas hasta el lunes, lo que representa más del doble de los casos documentados hace apenas dos semanas.
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La enfermedad se ha detectado en 70 de los 83 condados del estado, con el condado de Wayne como el más afectado con mil 379 infecciones, y los adultos de entre 30 y 39 años son el grupo etario más golpeado, con 2 mil 216 casos, según datos estatales.
Las autoridades sanitarias subrayaron que la ciclosporiasis “generalmente no es una enfermedad mortal” y que los fallecimientos por esta causa son “poco frecuentes” en Estados Unidos; no obstante, el riesgo de deshidratación severa es particularmente alto en personas mayores, con sistemas inmunológicos comprometidos o con condiciones de salud preexistentes.
A nivel nacional, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han registrado 6 mil 707 casos confirmados por laboratorio desde el 1 de mayo, con más de 11 mil 500 casos adicionales bajo investigación en 45 estados, según el informe más reciente del 28 de julio.
La agencia federal ha señalado que las cifras reportadas probablemente subestiman el número real de infecciones, ya que muchos casos no son diagnosticados o no han completado el proceso de notificación.
El brote vinculado a la lechuga iceberg ha enfermado al menos a mil 947 personas y ha resultado en 98 hospitalizaciones en nueve estados, según actualizaciones previas de los CDC.
La investigación federal ha señalado a la lechuga iceberg rallada procedente de México y servida en establecimientos de Taco Bell en al menos cinco estados como una de las fuentes del brote, lo que llevó a Taylor Farms a retirar voluntariamente del mercado todos sus productos de lechuga iceberg provenientes del centro de México el 17 de julio.
Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) informó posteriormente que una prueba inicial que dio positivo para el parásito en una muestra de Taylor Farms “debe considerarse un falso positivo”, aunque las autoridades continúan investigando a la empresa como posible fuente.
Las autoridades mexicanas, por su parte, han señalado que los análisis realizados en conjunto no han encontrado el parásito en las muestras recolectadas, y que la asociación del brote con el consumo de lechugas se basa en una asociación epidemiológica y no en pruebas analíticas positivas.
Ante la propagación del brote, el MDHHS ha emitido recomendaciones para reducir el riesgo de exposición, que incluyen comprar lechugas enteras en lugar de productos prelavados o ensaladas empacadas, desechar las dos o tres capas externas de hojas antes de su consumo y lavar minuciosamente las hojas internas bajo agua corriente.
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Para las verduras que pueden cocinarse, la cocción a una temperatura de al menos 70 grados Celsius (158 grados Fahrenheit) es la opción más segura, ya que el parásito es resistente a la desinfección química convencional y el lavado por sí solo no garantiza su eliminación.
El tratamiento estándar para la ciclosporiasis es la combinación de antibióticos trimetoprim-sulfametoxazol, y la mayoría de las personas se recuperan por completo con el tratamiento adecuado.
