Desde el momento en que Klay Thompson pronunció “campeonato o fracaso” con su equipo con un inicio de 18-2, los Golden State Warriors parecían dispuestos a cumplir su noble proclamación, pese a todas las dudas.
Thompson se recuperó por fin, luego Draymond Green y Stephen Curry superaron sus propias lesiones en la recta final, y un elenco de jóvenes brillaron en el gran escenario de los playoffs para que los Warriors ganaran nuevamente.
El entrenador Steve Kerr y su campeón Warriors celebraron con un desfile de la victoria por San Francisco el lunes mientras miles llenaban las calles en un cálido día de junio y caía confeti azul y dorado, con todas esas caras nuevas participando esta vez también. Los jugadores saltaron de sus respectivas atracciones para mezclarse con los fanáticos, Otto Porter Jr. y Thompson bailando y Andrew Wiggins rociando a los fanáticos con champán.
Curry lució sus tres anillos de campeonato anteriores en un collar.
“Tuve que traer las joyas de vuelta. No lo miro durante el año”, dijo Curry.
Golden State capturó el cuarto campeonato de la franquicia en ocho años al vencer a los Boston Celtics 103-90 en el Juego 6 definitivo. Luego, el MVP de las Finales, Curry, Thompson y Green, los tres miembros principales que forman parte de cada carrera por el título, se sentaron juntos para celebrar, con Curry acunando el trofeo.
Con los Warriors ganando fuera de casa, los aficionados locales tuvieron su momento para animar al equipo una vez más el lunes.
“Sabemos de lo que somos capaces y estamos jugando al más alto nivel. No estaríamos aquí si tuviéramos alguna duda. Cuando reúnes a muchachos que realmente pueden unirse y hacerlo juntos como un equipo, el poder y la sensación lo son todo, es una locura. Puedes sentir esa vibra positiva y esa energía positiva, y todos nos respaldamos unos a otros”, dijo el guardia de tercer año Jordan Poole.
Thompson regresó en enero de más de dos años y medio fuera de acción luego de una cirugía por un ligamento cruzado anterior desgarrado en la rodilla izquierda y luego otra operación en el tendón de Aquiles derecho desgarrado. Pero Green cayó seguido de Curry al final de la temporada regular.
Su compañero veterano Andre Iguodala, el MVP de las Finales de la NBA de 2015 que ahora tiene 38 años y también se perdió un tiempo significativo, volvió a contribuir durante la postemporada y ayudó a Golden State a volver a la cima.
Todo un elenco de recién llegados contribuyó a este título, desde Poole hasta Wiggins y Gary Payton II.
“Este golpea diferente con seguridad, solo sabiendo lo que han significado los últimos tres años, cómo ha sido desde las lesiones hasta el cambio de guardia en las listas, Wiggs saliendo adelante, nuestros jóvenes con la creencia de que podríamos volver a este escenario y ganar, incluso si no tenía sentido para nadie cuando lo dijimos, todo eso importa”, dijo Curry.
“Y ahora tenemos cuatro campeonatos. Yo, Dray, Klay y Andre, finalmente tenemos a ese chico malo. Es especial”.
Esas caras nuevas son una gran razón por la que esta se siente un poco diferente. Cuando Golden State ganó títulos consecutivos en 2017 y 2018 antes de caer ante Toronto al año siguiente, Kevin Durant se unió a Curry, Green y Thompson cuando comenzaron a construir una dinastía. Hubo cinco viajes consecutivos a las Finales de la NBA entre 2015 y 2019.
“Tuvimos a Kevin Durant durante tres años con este grupo central. Esos equipos eran intocables. Este equipo ha sido comparado con nuestro primer equipo campeón en 2015. Tal vez haya algunas similitudes. Este sigue siendo un grupo de jugadores realmente talentoso”, dijo el entrenador Steve Kerr.
Wiggins, Payton y Porter han expresado su deseo de regresar a los Warriors, mientras que el entrenador asistente Kenny Atkinson se retiró del puesto de entrenador en jefe con Charlotte para quedarse e intentar ganar otro título en el Área de la Bahía.
“Es realmente especial ver a tipos como Wiggs and Loon y Gary Payton, cuán lejos han llegado, el impacto que tuvieron, Jordan Poole, lo mismo. Se necesita un esfuerzo de todo el equipo para hacer esto, y tuvimos un gran grupo”, dijo Kerr.
