Focos rojos de violencia en prisiones

Hacinamiento, desigualdad racial, encarcelamientos injustos e innecesarios, sentencias excesivas, deficiente atención médica y falta de programas efectivos de prevención de la reincidencia y la reintegración social de los reos, son deficiencias detectadas en las prisiones de estatales y federales de Arizona y todo el país

Organizaciones No Gubernamentales (ONG’s) urgen a que estas fallas sean corregidas porque representan focos rojos de graves riesgos de salud para los presos y hasta de posibles brotes de violencia que podrían desencadenar como mínimo fugas y motines.

Un estudio reciente del Brennan Center for Justice de la Universidad de Nueva York, señala que, con 62,000 reos, Arizona encabeza los índices de confinamiento a nivel nacional con 868 prisioneros por cada 100,000 habitantes, comparado al promedio general que es de 664.

Incluso, esta entidad tiene más prisioneros por cada 100,000 habitantes que varios países juntos de la OTAN como Reino Unido (129), Portugal (111), Canadá (104), (Francia 93), Bélgica (93,), Italia (89), Luxemburgo (86), Dinamarca (72), Países Bajos (61), Noruega (54) e Islandia (33).

Disparidad racial

También, señala la investigación de esa ONG, es preocupante la disparidad racial de reclusos en las cárceles del país: “El índice de encarcelamiento de afroamericanos es casi 5 veces más alto que el de las personas blancas en prisiones estatales, y el de los latinos es 2.5 veces más alto. La mayoría de los encarcelados en el país, el 87 por ciento, se encuentra en prisiones estatales”.

De acuerdo al Censo del 2020, en Arizona, las minorías están sobrerrepresentadas en prisiones estatales y cárceles de condados; por cada 100,000 habitantes hay 633 reclusos anglosajones, mientras que los afroamericanos son 3,184 y 1,453 hispanos.

“El hacinamiento en las prisiones de Arizona es extremadamente alarmante por varias razones”, advirtió la oficina local de la Unión de Libertades Civiles de América (ACLU) a través de su vocera Amanda Mollindo, a pregunta de PRENSA ARIZONA sobre la sobrepoblación carcelaria en el estado.

Agregó: “El peligro más grande es el descuido del Departamento de Correcciones de Arizona. Por muchos años, el sistema de atención médica en las prisiones de Arizona ha fallado, lo que ha resultado en sufrimiento y hasta muerte (de reos).

“Encarcelar a millones de gente no es la solución porque no solo pone la salud de personas encarceladas en riesgo, sino tampoco logra la seguridad de nuestras comunidades”, afirmó.

Sobre la disparidad racial carcelaria señaló: “Sí, la disparidad racial en nuestro sistema criminal es clara. Décadas de malas políticas han desintegrado familias y le ha costado a nuestro estado miles de millones de dólares. Los datos muestran que los latinos y los afroamericanos son los más afectados y que un cambio a nuestras leyes y políticas es necesario”.

El más punitivo

Irónicamente Estados Unidos, que ante el mundo se presenta como “el país de la libertad”, en realidad parece ser el que más encarcela y castiga; sus tasas de encarcelamiento son de 664 reos por cada 100,000 personas y de la mayoría de los encarcelados en el país, el 87 por ciento, se encuentra en prisiones estatales.

El Brennan Institute señala que países con gobiernos autoritarios como Turquía, Tailandia, Ruanda y Rusia o que han experimentado recientemente conflictos armados internos a gran escala tienen menos índices de encarcelamiento que este país americano.

Incluso, naciones Otros luchan contra el “crimen violento” en una escala es incluso más punitivo que Sudáfrica, Panamá, Costa Rica y Brasil que tienen tasas de homicidios de más del doble; a todos y a muchos más los supera.

“Casi 2 millones de personas están detenidas en cárceles locales y prisiones estatales y federales, y las desigualdades raciales de la encarcelación en los Estados Unidos son abrumantes”, dice el reporte de ese organismo.

De hecho, recalca, el 50 por ciento de las causas federales por drogas son acciones legales en contra de personas clasificadas como hispanas, a pesar de representar tan solo el 17 por ciento de toda la población estadounidense.

Al respecto, Hernández Stroud, asesor legal del Brennan Center y autor del análisis declaró a este medio: “Todos merecemos un país en el que cada persona, independientemente de su influencia, su posición o su origen, tenga la oportunidad de alcanzar su potencial”.

Consecuencias

De acuerdo a la investigación del Centro Brennan, casi el 40 por ciento de los prisioneros están privados de su libertad sin ninguna justificación convincente de seguridad pública.

Advierten que el tiempo tras las rejas puede ser contraproducente, porque según su estudio, cada año adicional de encarcelamiento de personas con condenas por delitos graves puede aumentar sus posibilidades de reincidencia entre cuatro y siete puntos porcentuales.

Asimismo, “el impacto del encarcelamiento masivo es amplio y pernicioso, llegando mucho más allá de los muros de la prisión”; las tasas de encarcelamiento varían marcadamente según la raza y el origen étnico, lo que produce desigualdades sociales duraderas.

Proponen soluciones

El Brennan Center for Justice, de la Facultad de Derecho de New York University, que se auto define como un instituto no partidista sobre política y derecho que trabaja para reformar, preparó un proyecto de ley con ideas concretas para reducir el encarcelamiento masivo hasta un 20 por ciento durante 3 años yesperan que sea aprobado por el Congreso de los Estados Unidos.

Al recalcar que existe una enorme población detenida en prisiones y las desigualdades raciales de la población encarcelada que afecta a los latinos, el organismo indica que se trata de un nuevo programa de financiación federal de $1 mil millones de dólares, que crearía incentivos para que los estados reduzcan la encarcelación innecesaria.

El llamado Proyecto de Ley de Seguridad Pública y Reducción del Encarcelamiento (Public Safety and Prison Reduction Act) promovería políticas de justicia penal más equilibradas que garanticen la seguridad pública.

Enfatiza ONG: “Nuestra propuesta describe cómo el gobierno federal puede, y debe, reorientar sus subvenciones para presionar a los estados para que pongan fin a las políticas punitivas que durante demasiado tiempo han perjudicado de manera desproporcionada a las personas pobres y comunidades color, y que no lograron brindar seguridad pública”.

Señala que el gobierno federal está bien posicionado para revertir la inclinación de los Estados Unidos por el encarcelamiento masivo y excesivo.

Explica que el objetivo la sustitución de enfoques duros e ineficaces por prácticas humanas y más eficaces, que tengan en cuenta tanto las causas profundas como las consecuencias del encarcelamiento masivo; asimismo desterrar prácticas ineficaces que causan encarcelamientos exagerados, leyes de sentencias severas y costos judiciales elevados.

En resumen se trata de un programa con un presupuesto de $1 mil millones de dólares para que los estados puedan analizar los motivos de la encarcelación innecesaria e implementar políticas que la reduzcan; asimismo otorga más fondos a estados que reduzcan la tasa de encarcelamiento en un 20 por ciento en tres años, y tendrían la libertad de diseñar sus propias reformas políticas para reducir su población penitenciaria.

Para más detalles de este proyecto de ley, consultar el sitio https://www.brennancenter.org

Arizona el que más encarcela