Los Phoenix Suns empataron a una victoria por bando su serie de playoffs de la primera ronda con Los Angeles Clippers con una victoria por 123-109 el martes por la noche en el Footprint Center.
Phoenix recibió grandes contribuciones de sus dos súper estrellas Devin Booker y Kevin Durant, quienes se combinaron para un total de 63 puntos.
Booker terminó con 38 puntos, 18 de los cuales llegaron solo en el tercer cuarto.
Disparó 14 de 22 desde el campo, 4 de 7 desde el rango de tres puntos y un perfecto 6 de 6 desde la línea de tiros libres además de nueve asistencias, un rebote y un robo.
Durant terminó su segundo concurso de postemporada con el uniforme de los Suns con 25 puntos en 10 de 19 intentos desde el campo y 5 de 6 desde la la línea de castigo.
Phoenix obtuvo una explosión de tres puntos de Torrey Craig, quien empató un récord personal con 5 anotaciones desde más allá del arco para conseguir una noche de 17 puntos, vale decir que dos de esos triples valieron para la remontada de los Suns en el segundo cuarto, cuando llegaron a estar abajo en el marcador hasta por 13 unidades.
Los Suns lograron librar bien las trampas defensivas que el coach Tyron Lue ordenó a sus Clippers y para irse al descanso, un triple de Booker empataría el duelo a 59 y de ahí nunca más perderían la ventaja.
La victoria también marca la primera vez que Chris Paul gana un juego de playoffs dirigido por Scott Foster desde 2013 cuando el armador de los Suns todavía era miembro de los Clippers; la racha de derrotas con el controversial árbitro se había extendido a 14 y aparentemente con ésta demostración habría conjurado “la maldición Foster”.
Paul ahora tiene marca de 3-17 de todos los tiempos en la postemporada cuando tanto él como Foster están en la cancha.
Los Suns ganaron el Juego 2 de las Finales de la Conferencia Oeste de 2021 contra los Clippers, el juego Valley-Oop, pero Paul no jugó porque estaba en protocolos de salud y seguridad.
El Point God concluyó el duelo del martes por la noche con 16 puntos y ocho asistencias, cuatro tableros y un robo.
Por su parte Deandre Ayton mejoró en mucho su actuación del juego 1 e hizo sentir su presencia tanto en la anotación, con 14 unidades, como en los tableros, con 13, a pesar de que desde temprano se vio en problemas de faltas.
Por los Clippers, Kawhi Leonard volvió a dominar con una actuación de 31 puntos, mientras que Rusell Westbrock contribuyó con 28 unidades, que no fueron suficientes para inclinar la balanza a su favor.
La serie ahora se muda a la casa de los Clippers para el juego 3, que se llevará a cabo éste en Los Ángeles a partir de las 7:30 p.m.
Los expertos de la NBA siguen teniendo como favoritos a los Suns en ésta serie contra los Clippers y de hecho consideran que podría ser el representante de la Conferencia Oeste para llegar a la gran final de la NBA, como en el 2021 y de hecho esta vez quedarse con el trofeo Lary O’Brien que se les ha escapado en 3 ocasiones.
