Fondos federales ayudan a familias de Arizona con sus gastos de electricidad
Ylenia Aguilar / EcoMadres
Conforme los arizonenses se preparan para otro año con temperaturas extremas, muchas familias enfrentan la difícil decisión de, o usar la calefacción o refrigeración en sus hogares, o darles de comer a sus familias.
Por esto, Arizona anunció la asignación de $30.9 millones para el Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP, por sus siglas en inglés) del estado, rstos fondos son parte de una asignación mayor de $3.7 mil millones de la Administración Biden-Harris para ayudar a familias de bajos ingresos en todo el país con sus gastos de electricidad.
En Arizona, esto es crucial ya que las temperaturas extremas son un desafío constante para las familias y el costo de la electricidad puede ser una carga significativa para su presupuesto, especialmente en los hogares latinos.
El programa LIHEAP de Arizona ayuda a los hogares más vulnerables, como aquellos con niños pequeños, personas mayores y personas con discapacidad, a pagar sus facturas de luz. Esto es vital para prevenir problemas de salud debido al control inadecuado de la temperatura en sus hogares y ayuda a mantener condiciones de vida seguras para estas familias con una climatización adecuada, evitando que tomen medidas drásticas.
Pero LIHEAP no solo se asegura de que los hogares cuenten con temperaturas agradables; también previene cortes de electricidad, restaura servicios y mejora su eficiencia energética. Según un informe del Energy Justice Lab, los hogares afroamericanos e hispanos tienen más probabilidades de que sus servicios públicos sean desconectados en comparación con los hogares blancos.
Otro estudio muestra que los hogares hispanos tienen un 80% más de probabilidades de sufrir una desconexión que los hogares blancos.
Según el American Council for an Energy-Efficient Economy (ACEEE), los hogares hispanos usan alrededor del 20% de sus ingresos en electricidad, en comparación con los hogares blancos que gastan significativamente menos, resaltando las disparidades y el problema que representa los costos de electricidad.
Con la nueva Herrramienta de Elegibilidad de LIHEAP, los beneficios son más accesibles que nunca. Los arizonenses pueden verificar su elegibilidad poniendo sus ingresos, el tamaño de su hogar y decidir si quieren solicitar la ayuda.
Ya confirmada la elegibilidad, las solicitudes pueden presentarse en línea, por teléfono o formulario en papel del Departamento de Seguridad Económica de Arizona. Para preparar su solicitud, debe reunir la documentación necesaria, incluyendo una factura de servicios reciente, identificación con foto y prueba de ingresos.
En 2022, la Ley Bipartidista de Infraestructura asignó más fondos a LIHEAP. La liberación de fondos del mes pasado como parte de la agenda “Invertir en América” del presidente Biden, proporcionó fondos adicionales de esa misma ley.
Estos fondos fortalecen el compromiso de la administración con la eficiencia energética, la accesibilidad económica y la justicia ambiental.
Estos fondos federales son más que ayuda financiera; representan una inversión en el bienestar y la sostenibilidad de nuestras comunidades. Toda familia elegible debe aprovechar al máximo este recurso.
La misión de EcoMadres es empoderar y movilizar a las comunidades latinas para luchar por un aire limpio, soluciones equitativas al cambio climático y protecciones contra las sustancias químicas tóxicas. Nuestra creciente red de equipos de campo estatales y aliados en Arizona, Colorado, Iowa, Nevada, Nuevo México y Texas ayuda a las comunidades latinas a mantener conversaciones con legisladores a nivel estatal y federal sobre la conexión entre los problemas ambientales y la salud de nuestros niños.
