Todo parecía indica que Tempe y Phoenix estaban de acuerdo en despejar el camino hacia una votación pública en la arena y el distrito de entretenimiento de los Coyotes de Arizona, cuando cuatro meses atrás, el Departamento de Aviación de la Ciudad de Phoenix anunció que estaba finalizando las negociaciones con Tempe y los desarrolladores con respecto a ese proyecto.
Fue una buena noticia que Tempe se fijara para una votación ciudadana el 16 de mayo sobre tres propuestas (301, 302 y 303) para aprobar el proyecto y una parte clave de eso fue la “indemnización total contra litigios por ruido y vibraciones causadas por aeronaves”.
Sin embargo, hace días la entidad operativa del Aeropuerto Internacional Phoenix Sky Harbor presentó una acción legal contra el Ayuntamiento de Tempe por el desarrollo residencial planificado.
El desacuerdo se produce por el contorno de ruido que se ha discutido ampliamente, una franja de tierra de más de una milla donde los niveles de decibeles están en o por encima de un nivel promedio de día y noche (DNL) de 65 decibelios.
El acuerdo en el que los Coyotes utilizarán fondos privados para convertir un antiguo vertedero en un estadio, hoteles, residencias, oficinas y una sala de conciertos en Priest Drive y Rio Salado Parkway, costará alrededor de $ 2.1 billones.
El exalcalde de Tempe Hugh Hallman declaró recientemente que: “Su demanda es una completa invención y es un documento político, no legal”, al afirmar que esa situación se había aclarado desde hace mucho tiempo atrás.
“Créalo o no, desde la antigüedad, ya existía la zonificación unifamiliar en el mismo sitio del que estamos hablando. Así que Tempe abordó eso con Phoenix. El alcalde Giuliano intercambió cartas con (el alcalde de Phoenix Skip) Rimsza para aclarar que todas las partes acordaron que no se construirían edificios residenciales unifamiliares en esta área. Y acordaron que en esta zona se podría construir vivienda multifamiliar ¿Por qué estaban preocupados por eso?”, preguntó Hallman.
Chad Makovsky, director de servicios de aviación en el Aeropuerto Internacional Sky Harbor, en un programa de radio dijo que no se trata del distrito de entretenimiento y la arena Coyotes, que solo está considerando residencias multifamiliares, pero se mantienen a favor de un estadio.
Pero el aeropuerto de Phoenix teme que los residentes de Tempe cerca del lecho del río Salado puedan, en el futuro, oponerse a un mayor desarrollo del aeropuerto debido a los niveles de ruido.
Makovsky también admitió que no se trata de este único proyecto.
“De lo que se trata es de las acciones de Tempe no solo en este desarrollo, sino en varios otros desarrollos durante los últimos dos años que están agregando casas debajo de las rutas de vuelo en esta área de alto ruido… a solo una milla o dos millas del final de la pistas de aterrizaje en el aeropuerto.Esto no se trata del estadio”, dijo Makovsky.
La demanda formal en el Tribunal Superior del Condado de Maricopa tiene a Phoenix, los propietarios y operadores de Sky Harbor, demandando a Tempe por incumplimiento de contrato, “solicitando al tribunal que rescinda los cambios recientes de zonificación y uso de la tierra de Tempe y prohíba futuros usos residenciales en un área que el La Administración Federal de Aviación dice que es incompatible con el desarrollo residencial”.
Tempe y Phoenix firmaron un acuerdo intragubernamental (IGA, por sus siglas en inglés) en 1994 con el objetivo de permitir que el aeropuerto siguiera creciendo y manteniendo a los residentes en todas las rutas de vuelo a su alrededor seguros y alejados del ruido.
Pero la comprensión de esos documentos legales ha cambiado desde entonces.
En una carta enviada al Departamento de Aviación de Phoenix en octubre de 2022, Tempe dijo que no se acordó un Plan de compatibilidad de ruido actualizado de 1999, que fue solicitado por la FAA cuando los Arizona Cardinals estaban presionando para construir un estadio cercano.
Hallman dijo el jueves que él y otros alcaldes que precedieron a Corey Woods han luchado contra Sky Harbor para desarrollar cualquier cosa en el centro de Tempe, incluidos los rascacielos.
Dijo que el centro no existiría como hoy si Tempe no se hubiera defendido y tampoco lo harían los desarrollos a lo largo de Tempe Town Lake, parte del lecho del río Salado.
Por otro lado, Makovsky dijo que el Departamento de Aviación de Phoenix lo ve de esta manera en los términos más simples: “Los Ayuntamientos de Phoenix y Tempe llegaron a un acuerdo que requería que la ciudad de Phoenix cambiara nuestras rutas de vuelo en un lugar ineficiente para proteger el residentes de la ciudad de Tempe.
“Hicimos eso y hemos mantenido esa ruta de vuelo. Se le pidió a la ciudad de Tempe que no pusiera casas debajo de la misma ruta de vuelo que movimos. Ahora están haciendo eso. Están tomando medidas para hacer eso”, afirma.
