Reclutan cárteles a niños

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Ya era conocido que por medio de las redes sociales, los cárteles están reclutando jóvenes para el transporte de inmigrantes indocumentados, pero recientemente trascendió que incluso niños han sido convencidos de realizar actividades ilícitas.

El Departamento del Sheriff del Condado de Cochise confirmó que un niño de 12 años fue detenido luego de ser sorprendido transportando migrantes que recogió en la frontera; el incidente ocurrió en algún momento de 2022 cuando los agentes también detuvieron a un par de niños de 13 años que hacían lo mismo.

Los niños fueron reclutados a través de las redes sociales o videojuegos y contratados para hacer el trabajo del cartel y es una tendencia que las agencias de aplicación de la ley han informado que han visto un aumento.

“Es triste decirlo, pero lo vemos todo el tiempo”, dijo el alguacil del condado de Cochise, Mark Dannels.

Desde enero hasta el 30 de mayo de este año, Dannels dijo que solo su agencia arrestó a 21 adolescentes por delitos relacionados con la frontera y eso incluía a dos jóvenes de 15 años, seis de 16 años y trece de 17 años.

“Los niños deberían salir a practicar deportes, estar en casa con mamá y papá, jugar con sus hermanos y amigos, en lugar de estar en el condado de Cochise cometiendo delitos graves”, dijo el alguacil Dannels.

El año pasado 89 adolescentes fueron detenidos por presuntamente transportar migrantes o drogas, casi todos eran ciudadanos estadounidenses y supuestamente conducían los autos de sus padres y la mayoría tenían armas.

“La mayoría de los padres o tutores cuando los llamamos, no tienen idea de que su hijo está en el condado de Cochise cometiendo un delito internacional”, dijo el alguacil.

El año pasado 89 adolescentes fueron detenidos por presuntamente transportar migrantes o drogas, casi todos eran ciudadanos estadounidenses y supuestamente conducían los autos de sus padres y la mayoría tenían armas.

Dinero “fácil”

A medida que el mundo ha evolucionado para utilizar la tecnología en la vida cotidiana, también lo han hecho las organizaciones criminales.

Michael Vigil, exjefe de Operaciones Internacionales de la Administración de Control de Drogas, dijo que los cárteles comenzaron a reclutar adolescentes hace unos diez años, pero el auge de Internet ha ampliado su alcance y ha cambiado sus técnicas para encontrar nuevos trabajadores, agregó.

“Los niños son muy susceptibles porque pasan mucho tiempo en Internet, las redes sociales les permiten comunicarse con muchas personas, lo que no pueden hacer de forma personal, y al mismo tiempo les ofrecen más dinero del que ganarían en un trabajo regular”, dijo Vigil.

El precio por cabeza migrante transportada desde la frontera a un determinado destino ha aumentado a lo largo de los años, pasando de $ 1,200 a alrededor de $ 2,500 hoy.

Ese tipo de efectivo rápido para un “automóvil de carga” lo convierte en un trato lucrativo para los adolescentes, dijo el alguacil Dannels.

“Cuando miras el mensaje de reclutamiento, lo hace parecer simple y que es dinero fácil. No entienden la magnitud de la complejidad, la violencia que implica y las consecuencias de hacerlo”, dijo el alguacil.

Los organismos encargados de hacer cumplir la ley han informado que se ha reclutado a adolescentes a través de Snapchat, WhatsApp, el mercado de Facebook, TikTok y mediante videojuegos como Grand Theft Auto.

Son ciudadanos americanos

Durante los primeros cinco meses de este año, 683 personas fueron encarceladas por delitos relacionados con la frontera en el condado de Cochise; de ellos, 630 eran ciudadanos estadounidenses; en 2022, 1.,78 personas fueron atrapadas participando en el contrabando de personas o drogas y de ellos, solo 78 nacieron en otro país.

“Cuando tienes estos números, además de la muerte que vemos con las drogas que ingresan a este país, tenemos un problema, podemos hacerlo mejor”, dijo el alguacil.

Dannels cree que las fuerzas del orden pueden “contraatacar” contra las organizaciones criminales al “asegurar la frontera”, creando mayores consecuencias para quienes participan en actividades ilegales y la cooperación entre las agencias locales y federales.

Él apoya la Ley de Lucha contra los Cárteles en las Redes Sociales, que fue presentada nuevamente por la Senadora Independiente de Arizona Kyrsten Sinema y el Senador James Lankford, R-Okla, a principios de este año. La legislación requeriría que el Departamento del Interior de Estados Unidos analice el uso de las redes sociales por parte de los cárteles y establezca un proceso para que las empresas de tecnología informen voluntariamente los esfuerzos de reclutamiento de cárteles en los Estados Unidos a los gobiernos federal, estatal y local.

La legislación bipartidista fue aprobada por la Comunidad de Seguridad Nacional la semana pasada y otra propuesta del congresista Juan Ciscomano también está pidiendo el endurecimiento de los castigos a quienes ayuden a los cárteles en sus operaciones.

Una nueva ley que entró en vigor en septiembre pasado en Arizona está ayudando al Sheriff Dannels a contraatacar, pues el Estatuto revisado de Arizona 13-2323 facilita que las agencias locales acusen a los conductores de contrabando de personas si intentan ocultar a los migrantes de un oficial de la ley.

La ley hace que el contrabando sea un delito grave de clase 2 que exige tiempo en prisión. Los condenados por este delito no son elegibles para suspensión de sentencia, libertad condicional o indulto.

En lo que va del año, el condado de Cochise ha acusado a 180 personas bajo el nuevo estatuto y ha fichado a 121 personas por obedecer una parada que termina en persecuciones.

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