La nueva licencia, Travel ID, será necesaria para viajar en avión después del 7 de mayo en Estados Unidos. Foto: Cortesía / azdot / Canva
A partir del 7 de mayo, los habitantes de Arizona que planeen viajar en avión o ingresar a edificios federales deberán prestar atención a un pequeño detalle en su licencia de conducir: una estrella dorada o negra en la esquina superior derecha. Quienes no la tengan deberán presentar un pasaporte u otro documento oficial, ya que las licencias tradicionales —que en el estado no expiran hasta los 65 años— dejarán de ser válidas para estos trámites bajo la ley federal Real ID.
El Real ID es una iniciativa federal establecida en 2005 tras las recomendaciones del 9/11 Commission Report, que buscaba estandarizar y fortalecer los requisitos de identificación en todo el país. El objetivo es prevenir el fraude y el terrorismo mediante documentos más seguros y difíciles de falsificar. En Arizona, esta norma se materializa en la Arizona Travel ID, una licencia o identificación con tecnología antifraude y vigencia de ocho años, a diferencia de las licencias tradicionales, que pueden durar décadas.
Aunque el Real ID no es obligatorio, su ausencia complicará la vida a quienes vuelen comercialmente o accedan a instalaciones federales.
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“Es una medida de seguridad nacional, no un capricho burocrático”, explica John Halikowski, director del Departamento de Transporte de Arizona.
Arizona es uno de los pocos estados donde las licencias de conducir no caducan hasta que el titular cumple 65 años, una política que choca con el Real ID, cuyas tarjetas deben renovarse periódicamente. Según la División de Vehículos Motorizados (MVD), más del 40% de los conductores del estado tienen licencias emitidas antes de 2010, cuando Arizona comenzó a ofrecer la Travel ID. Esto significa que cientos de miles de personas podrían enfrentar obstáculos al viajar si no actualizan su identificación.
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La buena noticia es que existen alternativas: pasaportes, tarjetas de pasaporte, identificaciones tribales o permisos de residente permanente también son válidos para volar. Sin embargo, para quienes prefieren la comodidad de una licencia, la Travel ID es la solución.
Originalmente, el Real ID debía entrar en vigor en 2008, pero enfrentó resistencia de estados como Arizona, que lo consideraron una intromisión federal. Tras múltiples postergaciones —la última en 2020 por la pandemia—, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) asegura que el 7 de mayo de 2023 es la fecha definitiva.
