Los sismos de magnitud 7.2 y 7.5 sacudieron el norte de Venezuela, dejando casi mil heridos y decenas de edificios colapsados. Fotos: @VTVcanal8
Al menos 164 personas perdieron la vida y 971 resultaron heridas luego de que dos grandes terremotos consecutivos sacudieran el norte de Venezuela, provocando el colapso de múltiples edificios en la capital, Caracas, y en otras ciudades.
La presidenta interina, Delcy Rodríguez, confirmó el dramático aumento de víctimas mortales, advirtiendo que la cifra podría seguir creciendo mientras los equipos de emergencia continúan buscando entre los escombros.
El desastre comenzó el miércoles alrededor de las 6:00 p.m. con un sismo precursor de magnitud 7.2, seguido menos de un minuto después por otro terremoto de magnitud 7.5 en la misma zona, según los reportes del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
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Estado de emergencia y un “doblete” sísmico
Ante la devastación, Rodríguez declaró el estado de emergencia nacional y señaló que La Guaira, al norte de Caracas, fue la región más afectada. “Podemos decir que el estado de La Guaira está viviendo una verdadera tragedia y se ha convertido en una zona de desastre”, expresó en un mensaje televisado donde pidió unidad nacional. Por su parte, una agencia humanitaria de las Naciones Unidas reportó que más de 100 edificios colapsaron únicamente en ese estado.
Los epicentros, separados por unas 3 millas entre sí, se localizaron cerca de la ciudad de Morón en la costa caribeña de Venezuela, a unas 100 millas al oeste de Caracas. El USGS clasificó este inusual evento como un “doblete” sísmico y destacó que el más fuerte de ambos es el terremoto de mayor magnitud registrado en el país sudamericano desde el año 1900.
La fuerza del movimiento telúrico generó pánico extremo entre la población. Fotografías y videos en línea mostraron edificios arrasados, personas huyendo para ponerse a salvo y la caída de escombros por daños estructurales en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar en Caracas, el cual fue cerrado tras el incidente. El sismólogo del USGS, Paul Earle, advirtió que hay un 40% de probabilidades de que se registre una réplica de magnitud 6 o superior durante la próxima semana, y es casi seguro que ocurra al menos un sismo de magnitud 5. Además, advirtió que el número de muertos podría llegar a los miles o decenas de miles, con pérdidas económicas multimillonarias.
Despliegue de ayuda internacional
La comunidad internacional se ha movilizado rápidamente para ofrecer apoyo. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, indicó que instruyó a su administración para ayudar a Venezuela, señalando que los sismos fueron masivos y dejaron una cifra devastadora de muertes. Este desastre representa una nueva prueba para el papel de Washington en el país sudamericano, ocurriendo más de cinco meses después de que Trump enviara fuerzas para capturar al líder venezolano Nicolás Maduro y declarara que EE. UU. “administraría” la nación productora de petróleo.
El Secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, anunció el envío inmediato de equipos de búsqueda y rescate desde Los Ángeles y el condado de Fairfax, Virginia, así como asistencia logística e imágenes satelitales del Departamento de Defensa para inspeccionar áreas costeras donde el gobierno local no tiene visibilidad completa.
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Simultáneamente, Naciones Unidas está coordinando el despliegue de equipos globales de asistencia. Tom Fletcher, alto funcionario humanitario de la ONU, recordó que incluso antes de esta catástrofe, casi 8 millones de personas en Venezuela ya necesitaban apoyo humanitario, por lo que el desastre corre el riesgo de profundizar las vulnerabilidades existentes.
Para hacer frente a la crisis inmediata, Delcy Rodríguez anunció la creación de un fondo inicial de reconstrucción de 200 millones de dólares, utilizando recursos del Fondo Monetario Internacional (FMI), destinado a reparar los hospitales y viviendas dañadas por la tragedia.
