JoAnna Mendoza, veterana retirada de los Marines e hija de trabajadores agrícolas, celebró su victoria en el Distrito 6 de Arizona, donde derrotó al republicano Juan Ciscomani con 53 por ciento de los votos. CORTESIA: JoAnna Mendoza / Facebook
Veterana de Marines arrebata otro escaño clave para los demócratas
La demócrata JoAnna Mendoza derrotó al republicano Juan Ciscomani en el Distrito Congresional 6 de Arizona, al obtener 53 por ciento de los votos frente a 45 por ciento, luego de que The Associated Press declarara la contienda a su favor tras dos días de conteo.
El triunfo, que se produce en uno de los distritos más competidos del país, le permite a los demócratas recuperar un escaño que los republicanos habían conservado durante dos elecciones consecutivas y contribuye a su recuperación de la mayoría en la Cámara de Representantes.
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Mendoza, de 48 años, es una veterana retirada del Cuerpo de Marines que sirvió durante aproximadamente dos décadas, incluidos despliegues en Irak y Afganistán, y se desempeñó como instructora de reclutas y es hija de trabajadores agrícolas, madre soltera y creció en la pobreza rural en Eloy, Arizona.
“Sé cómo se ve la pobreza real. Sé lo que se siente cuando tu familia trabaja duro y aun así no alcanza”, declaró la noche electoral en Tucson.
La campaña de Mendoza se centró en el costo de vida y en el voto de Ciscomani a favor de la legislación fiscal y de gasto republicana conocida como “One Big Beautiful Bill”, que recortó fondos de Medicaid y endureció los requisitos de trabajo para el programa de asistencia alimentaria SNAP, del que ella misma dependió en su infancia.
“Podemos empezar a reducir costos revirtiendo todos los recortes de impuestos a los multimillonarios por los que votó mi oponente”, declaró durante un debate en septiembre.
Ciscomani, quien buscaba un tercer mandato después de ganar en 2022 y reelegirse en 2024 por apenas tres puntos, emitió un comunicado el jueves en el que no concedió formalmente la derrota ni felicitó a su rival, pero reconoció implícitamente el resultado.
“Servir a la gente del Distrito 6 de Arizona durante los últimos cuatro años ha sido el honor de mi vida. Como inmigrante e hijo de un conductor de autobús, creo profundamente en nuestro país y en la promesa del sueño americano”, escribió en redes sociales, agregó.
Costosa contienda
La contienda se convirtió en una de las más costosas del ciclo: Mendoza recaudó aproximadamente 10.8 millones de dólares y Ciscomani 7.5 millones hasta el 30 de septiembre, según registros de la Comisión Federal Electoral, mientras que los grupos externos gastaron otros 22.5 millones después de las primarias, divididos casi por igual entre ambos lados.
El Distrito 6, que abarca sectores del área metropolitana de Tucson y partes de los condados de Pima, Pinal, Cochise, Graham y Greenlee, había sido clasificado por Cook Political Report como una contienda sin ventaja partidista definida.
El contexto nacional fue determinante: el descontento de los votantes con el aumento de precios, la guerra con Irán y los aranceles de la administración Trump erosionaron el apoyo a Ciscomani, quien intentó distanciarse del presidente en las últimas semanas de campaña, pero votó repetidamente contra los esfuerzos para terminar la guerra y cancelar los aranceles.
La victoria de Mendoza forma parte de lo que analistas y dirigentes demócratas describieron como un “tsunami azul” que barrió Arizona y el país, y que también llevó a Amish Shah al Distrito 1.
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Con este resultado, Mendoza se convierte en la primera mujer veterana de los Marines elegida al Congreso, según el grupo progresista VoteVets, y asumirá el cargo el 3 de enero de 2027.
Su llegada al Capitolio refuerza la representación demócrata del sur de Arizona y le da a la delegación federal del estado una voz con experiencia directa en los temas que dominaron la campaña: costo de vida, atención médica, veterans y comunidades fronterizas.
