Ofrecen respaldo bipartidista al programa de prevención “Be Connected” para prevenir el suicidio entre veteranos. Foto: Cortesía / Pexels
El senador Mark Kelly (D-AZ) y el representante Juan Ciscomani (R-AZ-6) han unido esfuerzos junto a otros legisladores de Arizona para garantizar el apoyo continuo al programa “Be Connected”, una iniciativa clave de prevención del suicidio dirigida a la comunidad militar del estado. En una carta dirigida al Secretario de Asuntos de Veteranos, Denis McDonough, los legisladores expresaron su preocupación por los recortes de financiamiento al programa, administrado por la Coalición de Familias Militares de Arizona.
La carta, respaldada también por el senador Ruben Gallego (D-AZ) y los representantes Greg Stanton (D-AZ-4), Abe Hamadeh (R-AZ-8), Andy Biggs (R-AZ-5), Yassamin Ansari (D-AZ-3) y Raúl Grijalva (D-AZ-7), destacó el impacto negativo que podrían tener los recortes en la capacidad del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) para reducir el suicidio entre los veteranos.
“El Departamento de Asuntos de Veteranos y la oficina VA de Phoenix han trabajado arduamente para reducir el suicidio entre los veteranos, incluyendo asociaciones comunitarias dentro de la iniciativa de Prevención del Suicidio 2.0. Nos preocupa que los recortes al financiamiento del programa ‘Be Connected’ afecten a los veteranos de Arizona y la relación con el VA”, señalaron los legisladores en la carta.
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“Be Connected” se creó en 2017 como respuesta a las elevadas tasas de suicidio entre los veteranos en Arizona. Este programa busca fortalecer la colaboración entre el VA y la comunidad, proporcionando recursos esenciales como asistencia financiera, orientación profesional, apoyo emocional, capacitación en conexión y más.
El programa ha sido reconocido a nivel nacional por su modelo de colaboración pública y privada para abordar el complejo problema del suicidio entre los veteranos.
El director de la Coalición de Familias Militares de Arizona, Thomas Winkel, subrayó la importancia de mantener el apoyo al programa:
“El suicidio entre los veteranos no es un problema nuevo, pero su persistencia demuestra los retos para llegar y responder de manera adecuada. Aunque muchos veteranos escuchan que ‘la ayuda está disponible,’ las estadísticas muestran que el mensaje no llega a quienes más lo necesitan. Nuestra misión es restaurar la confianza en las instituciones gubernamentales y conectar a las comunidades con los recursos necesarios”, señaló Winkel.
“Be Connected” atiende a más de 500,000 miembros del servicio, veteranos y sus familias en Arizona, ofreciendo una “puerta abierta” para conectar a las personas con servicios vitales.
Esta iniciativa cuenta con el apoyo del Departamento de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos, la Oficina del Gobernador de Arizona y el Departamento de Servicios para Veteranos de Arizona.
Los legisladores esperan que su esfuerzo conjunto motive al VA a reevaluar los recortes presupuestarios al programa, dado su papel crucial en la prevención del suicidio y el apoyo integral a la comunidad militar. La protección de programas como “Be Connected” es esencial para abordar las altas tasas de suicidio entre los veteranos y garantizar que quienes han servido al país reciban la atención y el apoyo que merecen.
