Edward Vallejo, de 63 años, de Phoenix, fue arrestado bajo sospecha de coordinar equipos de Oath Keepers, un grupo antigubernamental de extrema derecha, durante la insurrección del año pasado.
Se encuentra entre un grupo de acusados esta semana por un gran jurado luego que intentara frustrar sediciosamente la transferencia de poder presidencial al asaltar el Capitolio el 6 de enero de 2021.
Elmer Stewart Rhodes III, de 56 años, el presunto líder de Oath Keepers fue detenido esta semana y ha sido acusado de actos de conspiración sediciosa para derrocar al gobierno.
A diferencia de otros alborotadores que han sido acusados solo por sus acciones el 6 de enero, Vallejo, Rhodes y han sido acusados de planear juntos en las semanas previas al evento; la conspiración sediciosa, un delito que conlleva una pena máxima legal de 20 años de prisión, según la Oficina del Fiscal Federal.
Además de Rhodes y Vallejo, los nombrados en la acusación incluyen a nueve acusados previamente acusados: Thomas Caldwell, de 67 años, de Berryville, Virginia; Joseph Hackett, 51, de Sarasota, Florida; Kenneth Harrelson, 41, de Titusville, Florida; Joshua James, de 34 años, de Arab, Alabama; Kelly Meggs, de 52 años, de Dunnellon, Florida; Roberto Minuta, 37, de Prosper, Texas; David Moerschel, 44, de Punta Gorda, Florida; Brian Ulrich, de 44 años, de Guyton, Georgia, y Jessica Watkins, de 39, de Woodstock, Ohio. Además de los cargos anteriores presentados contra ellos, ahora enfrentan cargos adicionales por conspiración sediciosa y otros delitos.
Los fiscales afirman que los acusados se opusieron al ascenso al cargo del presidente Joe Biden mediante el uso de sitios web, redes sociales, mensajes de texto y aplicaciones de mensajería cifrada para comunicarse entre sí.
Los registros judiciales muestran que Vallejo supuestamente supervisó las comunicaciones del grupo durante los eventos del 6 de enero cuando los miembros irrumpieron en el Capitolio con la intención de anular los resultados de las elecciones presidenciales de 2020.
El motín resultó en múltiples víctimas y varios heridos, incluidos los agentes del orden que se suicidaron después de responder a la insurrección.
Supuestamente, Vallejo estaba estacionado en un hotel cercano y se preparó para llevar más armas al Capitolio, según muestran los registros judiciales y mientras grababa un podcast esa mañana donde también discutió la posibilidad de un “conflicto armado” y una “guerra de guerrillas” el 6 de enero.
Después del motín, Vallejo supuestamente se reunió con Rhodes en un restaurante para “celebrar su ataque” y discutir sus próximos pasos, según los registros judiciales.
A lo largo de la noche, los co-conspiradores supuestamente se enviaron mensajes sobre su próximo curso de acción.
“Solo hemos (comenzado) a pelear”, supuestamente Vallejo le envió un mensaje al grupo.
Los expertos que han estado rastreando al grupo Oath Keepers dicen que los recientes arrestos de Rhodes y Vallejo son significativos.
“Hemos visto a varias personas afiliadas a este grupo (Oath Keepers) enfrentando cargos federales”, dijo Sam Jackson, autor de “Oath Keepers, Patriotism and the Edge of Violence in a Right-Wing Antigovernment Group”.
Jackson dijo que los Oath Keepers son parte del movimiento más amplio de milicias.
Jackson dijo que hay muchos estadounidenses que tienen creencias similares a las de los insurrectos que no son miembros de ningún movimiento formal.
Sin embargo, Jackson también piensa que es significativo que las acusaciones incluyan al fundador de Oath Keepers.
“Durante los últimos casi trece años, Rhodes ha tenido cuidado de evitar ponerse en peligro legal. Es un abogado capacitado y sabe cómo caminar en esa línea de evitar la actividad policial en su contra. Abandonó esa cautela con bastante claridad basándose en las comunicaciones de la acusación”, dijo Jackson.
Durante el último año, las autoridades arrestaron a más de 725 sospechosos acusados de delitos relacionados con los hechos del 6 de enero.
