Durante su visita a Arizona, el presidente Joe Biden designó oficialmente a Baaj Nwaavjo I’tah Kukveni, como nuevo monumento nacional prohibiendo efectivamente la minería en aproximadamente un millón de acres de tierra.
Declarándolo bueno “No solo para Arizona sino para el planeta. Es bueno para la economía. Es bueno para el alma de la nación”, el presidente Joe Biden firmó el martes una designación de monumento nacional para el gran Gran Cañón, convirtiendo en realidad las visiones de décadas de las tribus nativas americanas y los ambientalistas.
El área abarca cañones, mesetas y afluentes que alimentan una variedad de plantas y vida silvestre, incluidos bisontes, alces, borregos cimarrones del desierto y especies raras de cactus, y es la quinta designación de monumento de Biden.
La gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, dijo el martes que “el Gran Cañón es conocido como una de las siete maravillas naturales del mundo, pero lo conocemos por mucho más”.
Las tribus de Arizona habían estado presionando al presidente para que use su autoridad bajo la Ley de Antigüedades de 1906 para crear un nuevo monumento nacional llamado Baaj Nwaavjo I’tah Kukveni: “Baaj Nwaavjo” significa “donde vagan las tribus”, para el pueblo Havasupai, mientras que “I’tah Kukveni” se traduce como “nuestras huellas”, para la tribu Hopi.
El presidente vinculó la designación al mayor impulso de su administración para combatir el cambio climático y señaló el calor extremo, que ha castigado especialmente en lugares como Phoenix donde han muerto decemas de personas.
Dijo que el calor extremo era responsable de más muertes que otros desastres naturales como inundaciones y huracanes, pero agregó: “Nada de esto tiene por qué ser inevitable”.
Biden también criticó a los partidarios del movimiento “Make America Great Again” del expresidente Donald Trump por oponerse a los esfuerzos para promover la energía verde y expandir las protecciones ambientales federales y habló cerca de Red Butte, un sitio culturalmente significativo para las tribus Havasupai y Hopi, a una audiencia que incluía a varias personas con vestimenta nativa tradicional, incluidas diademas con plumas.
Biden dijo que la nueva designación haría que el gobierno federal cumpliera con sus obligaciones del tratado con las tribus nativas americanas después de que muchos se vieron obligados en décadas pasadas a abandonar sus hogares ancestrales alrededor del Gran Cañón mientras los funcionarios desarrollaban el sitio del parque nacional.
Los invitados al evento del martes incluyeron a la presidenta de la Nación Yavapai-Apache, Tanya Lewis, la presidenta de las tribus indias del río Colorado, Amelia Flores, el presidente navajo, Buu Nygren, y la concejal de la tribu Havasupai, Dianna Sue White Dove Uqualla.
También la gobernadora Katie Hobbs, la senadora Kyrsten Sinema y los congresista Greg Stanton, Rubén Gallego y raúl Grijalva, así como la secretaria del interior, Deb Haaland.
Oposición republicana
Los legisladores republicanos y la industria minera de uranio que opera en el área se opusieron a la designación, promocionando los beneficios económicos para la región y argumentando que los esfuerzos mineros son una cuestión de seguridad nacional.
Los representantes Bruce Westerman, presidente del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, y Paul Gosar, un republicano de Arizona que también ocupa un puesto de liderazgo en el comité, enviaron una carta a Biden sugiriendo que la designación “retiraría permanentemente a los más ricos depósitos de uranio de grado en los Estados Unidos de la minería”.
El sitio del monumento abarca alrededor del 1,3% de las reservas de uranio conocidas en el país y las autoridades dicen que hay recursos significativos en otras partes del país que seguirán siendo accesibles.
