¿Sabía usted que el Medicare (el seguro de salud federal de los Estados Unidos para personas de 65 años o más) es uno de los programas de gobierno más populares en el país? Pero no todos los que lo tienen (alrededor del 25 % según las encuestas) lo entienden por completo. La clave para encontrar la felicidad en este programa depende de cuánto esfuerzo ponga en aprender sobre él. Peter Orona, un agente de seguros con licencia y propietario de la compañía ABCD Medicare, compara el programa de Medicare con el proceso de obtener una licencia de conducir.
“Nadie le dijo cómo conducir”, explicó Orona, “pero usted se encargó de tomar el examen y obtener su licencia. Esto es muy parecido. Es su responsabilidad comprender las reglas del juego y educarse adecuadamente como consumidor”.
Muchas opciones
Para aprovechar al máximo Medicare, lo primero que debe hacer es asegurarse de estar en el plan correcto. El plan que elija afectará cuánto paga por la cobertura, qué servicios médicos recibe, el tipo de médicos que usa y la calidad de la atención que recibe. Si aún no está inscrito en Medicare, tómese un momento para leer nuestro último artículo [link] para obtener información sobre quién califica, cómo inscribirse y qué planes tiene Medicare disponibles.
Una de las cosas más importantes que debe recordar acerca de Medicare es que siempre tiene opciones. Durante el ‘Período de Inscripción Anual’, que está ocurriendo en este momento (del 15 de octubre al 7 de diciembre), usted puede realizar cambios en su cobertura que entrarán en vigor a principios del próximo año.
Esto es muy importante, significa que usted puede cambiar a un plan Medicare Advantage o volver a Medicare original. O si lo desea, puede cambiar a otro plan Medicare Advantage porque tal vez no le guste su médico, u otro plan cubra una receta de medicamentos que su plan actual no cubre. O puede no hacer nada, y el plan que tiene actualmente se renovará automáticamente para el siguiente año.
Todas estas opciones, si bien son benéficas para usted, pueden crearle alguna confusión, y si usted ve la televisión, quizás se haya dado cuenta que los comerciales de las compañías de seguros de salud a veces pueden dejarlo más confundido que nunca. Si eso sucede, hay ayuda disponible, un agente independiente puede ayudarlo a eliminar la confusión y elegir el mejor plan para usted.
“Como agente”, explicó Orona, “trabajamos para nuestros clientes enfocándonos en planes que se ajusten a sus necesidades y a su estilo de vida. Escuchamos a nuestros clientes y ofrecemos soluciones analizando planes que ayudan a maximizar sus beneficios y, en última instancia, ayudan a mejorar su salud, su vida y la forma en que usted vive”.
“Nosotros hacemos todo el trabajo de búsqueda de proveedores y médicos en la red, formularios de recetas, farmacias y hospitales”, agregó Orona. “También determinamos si califican para beneficios adicionales como Medicaid/AHCCCS y administración de atención crónica. No le cuesta nada pedir ayuda a un agente. El plan que usted elija le paga al agente por ayudarlo, así que usted no se debe de preocupar por el costo”.
¿Dónde empezar?
Al elegir un plan, Orona sugirió una lista de cosas a tomar en cuenta.
“Siempre hay frutos maduros que se destacan un poco más”, dijo Orona. “Algo que se puede comparar a eso puede ser el desembolso máximo, que es lo máximo que alguien paga en un plan Medicare Advantage. También hay estadías en el hospital: ¿cuál es el costo de permanecer en el hospital? Los médicos, farmacias y hospitales en la red también son importantes. Esas son las cosas fáciles de ver”.
La parte más difícil es comparar la lista de medicamentos que cubren los planes de seguro médico. Orona dijo que la principal queja de la gente es el costo de las medicinas recetadas. Cada plan puede tener diferentes listas de recetas (llamadas formulario), y algunos medicamentos genéricos cuestan más en algunos planes que en otros. Por eso es importante tener una relación con un agente.
“Recibo algunas llamadas, ‘Oye, me han diagnosticado esto’ o ‘tengo eso’”, explicó Orona. “Luego profundizaremos un poco más y veremos qué podemos hacer para ayudarle. No se nos permite ni debemos dar consejos médicos a nadie, simplemente les informamos si su receta va a estar cubierta o no”.
Las ventajas de Medicare Advantage
Todos los años, los planes Medicare Advantage pueden mejorar o retirar los beneficios que ofrecen. Las compañías de seguros enviarán un “Aviso Anual de Cambio” para informarle qué está cambiando. Dado que las compañías de seguros, especialmente en Arizona, se están volviendo más competitivas, vale la pena explorar los beneficios que ofrecen. En estos días, no se trata solo de pago de bonos por revisiones dentales y de salud.
“Están llegando muchas ofertas”, dijo Orona, “especialmente para personas con enfermedades crónicas. Entonces, si usted tiene un derrame cerebral o cáncer, eso no es crónico, pero tiene beneficios adicionales para apoyarlo a mejorar de su condición de salud”.
Para obtener más información sobre los pormenores de Medicare, visite el “Cafecito Time con Equality Health “de este mes con la moderadora Maria Rebozo LaPine y nuestro invitado especial Peter Orona quienes nos compartirán importante información sobre este programa federal de beneficios.
