El senador republicano de Chandler, JD Mesnard. CORTESIA: JD Mesnard / Facebook
La legislación de Partido Republicano que pasó por el Senado esta semana pediría a los votantes que enmienden la Constitución de Arizona para permitir demandas contra iniciativas electorales ciudadanas antes de que la iniciativa llegue a la boleta electoral.
La idea es la más reciente en una serie de propuestas respaldadas por los republicanos en las últimas dos décadas que han buscado, en muchos casos con éxito, debilitar el proceso de iniciativa ciudadana que permite a los votantes de Arizona legislar en las urnas.
Históricamente, las iniciativas ciudadanas han sido utilizadas por grupos liberales para obtener la aprobación de políticas que la legislatura, que ha estado controlada por los republicanos casi ininterrumpidamente desde 1966, se niega a considerar. Muchas de esas políticas, como aumentar el salario mínimo o crear un sistema de financiación de campañas públicas, han demostrado ser más populares entre los votantes que entre los legisladores republicanos.
En los últimos años, los legisladores republicanos, respaldados por intereses empresariales y donantes adinerados que han demandado para bloquear una variedad de iniciativas, han aprobado una serie de leyes destinadas a dificultar que las iniciativas califiquen para la boleta electoral y a facilitar que los opositores las retiren de la boleta.
La Resolución Concurrente del Senado 1041 continúa esta última estrategia al permitir que cualquier persona cuestione la constitucionalidad de una iniciativa electoral ciudadana en los tribunales después de que se presente la petición para la iniciativa en la Oficina del Secretario de Estado y al menos 100 días antes de la elección en la que se establecerá la iniciativa en la boleta electoral.
Si un tribunal superior rechaza el desafío constitucional, entonces el demandante tiene cinco días para apelar la decisión directamente a la Corte Suprema de Arizona.
El efecto sería que los intereses opuestos a una iniciativa electoral podrían acudir a los tribunales antes de la elección, evitándoles el gasto de lanzar una campaña contra la medida. Y obligaría a los partidarios a gastar el dinero recaudado para una campaña en lugar de en litigios.
Pero durante una reunión del Comité Electoral del Senado, el patrocinador de la resolución, el senador J.D. Mesnard, republicano de Chandler, dijo que no se pretendía ayudar a los opositores a las medidas electorales.
Más bien, dijo, su objetivo es proteger a quienes respaldan una iniciativa para que no gasten cientos de miles o millones en una campaña solo para verla aprobada por los votantes y luego anulada en los tribunales.
Desde que Arizona se convirtió en estado, sus ciudadanos han tenido derecho a reunir un cierto número de firmas de votantes para respaldar una iniciativa que cambiaría las leyes o la constitución del estado en la boleta electoral para su aprobación por parte de los votantes.
