Los enfrentamientos entre el ejecutivo y la legislatura estatal subieron de nivel luego que los republicanos del Senado aprobaron un “presupuesto reducido” que extiende gran parte del presupuesto de $ 18 mil millones aprobado el año pasado por otros 12 meses, pero la gobernadora Katie Hobbs dijo que tiene la intención de vetarlo.
La propuesta republicana es promovida como una forma de garantizar la estabilidad económica del estado, ya que la nación se prepara para una posible recesión económica.
Anteriormente, los legisladores republicanos dijeron que solo negociarían con Hobbs, un demócrata, sobre los gastos estatales después de que su presupuesto de continuación se convirtiera en ley.
Aunque lo han presentado como una forma de garantizar que el gobierno estatal no cierre en julio si las dos partes no logran ponerse de acuerdo sobre un plan presupuestario más amplio, el efecto práctico garantizaría un punto muerto porque no habría incentivo para que los legisladores republicanos acepten gastar cualquiera de los casi $2 mil millones en efectivo excedentes del estado.
La oficina de Hobbs señaló a principios de esta semana que tiene la intención de vetar el plan presupuestario, calificándolo de “truco político vacío” que carecía de “aporte o negociación bipartidista”.
Los demócratas del Senado reiteraron esa opinión: “Siento que esta ha sido una oportunidad realmente baja para nuestro gobernador y nuestros demócratas”, dijo la senadora Lela Alston, demócrata por Phoenix, al votar no en uno de los múltiples proyectos de ley de presupuesto ante el Senado.
John Kavanagh, quien patrocinó los proyectos de ley de presupuesto, reiteraron que los proyectos de ley no estaban destinados a “faltar el respeto” a ningún miembro de la legislatura.
“Este presupuesto no es para faltarle el respeto a nadie. Este presupuesto está destinado a tranquilizar a todos los que dependen de los gastos estatales”, dijo, y agregó que es el comienzo del proceso, ya que los legisladores aún tendrán que lidiar con el excedente de efectivo.
Pero los demócratas criticaron a los republicanos por dedicar tiempo al teatro político de aprobar un plan de gastos que será rápidamente vetado en lugar de abordar problemas apremiantes, como un recorte inminente de $1,400 millones en el gasto escolar.
Si los legisladores no renuncian a un límite de gasto escolar constitucional antes del 1 de marzo, los distritos escolares se verán obligados a realizar recortes drásticos que podrían resultar en licencias y cierres de escuelas generalizados.
“Necesitamos asegurarnos de que se aborde el límite de gasto escolar obsoleto y se aborde de inmediato”, dijo la líder demócrata del Senado, Raquel Terán.
El presidente del Senado, Warren Petersen, abordó las preocupaciones de los miembros demócratas sobre la falta de aportes de los miembros demócratas sobre el “presupuesto flaco”, y dijo que los miembros podrían haberse reunido con el liderazgo republicano y también afirmó que el cabildero de Hobbs no se ha presentado en el Capitolio.
Los miembros demócratas argumentaron, sin embargo, que lo que hizo que el presupuesto del año pasado fuera un éxito bipartidista fue un gasto único, parte del cual no está presente en esta versión del presupuesto y requeriría nuevas votaciones para la reasignación de esos fondos.
Poco después de que el Senado votara sobre su presupuesto, el Comité de Asignaciones de la Cámara aprobó rápidamente proyectos de ley de gastos idénticos.
El comité no aceptó ningún testimonio sobre la propuesta de presupuesto y votó sobre los 13 proyectos de ley en una sola votación, lo que llevó a la representante Athena Salman, D-Tempe, a llamarlo un “presupuesto falso y un proceso falso”.
