Expertos atribuyen la tendencia de aumentos a mejoras en la detección temprana. CORTESIA: Freepik
Un reciente estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) revela un incremento sostenido en los diagnósticos de autismo entre niños estadounidenses. Según el informe, en 2022, uno de cada 31 menores de 8 años fue identificado con esta condición, frente a uno de cada 36 en 2020. Expertos atribuyen esta tendencia a mejoras en la detección temprana y a criterios diagnósticos más precisos, aunque el debate político y social alrededor del tema se intensifica.
El informe destaca avances en la reducción de brechas raciales y económicas. Por primera vez, niños asiáticos, negros e hispanos superan en diagnósticos a los blancos, un cambio que refleja mayor acceso a servicios en comunidades históricamente desatendidas. Persisten disparidades: más de la mitad de los niños negros diagnosticados también presentan discapacidad intelectual, comparado con un tercio de los blancos. “Esto subraya la necesidad de enfoques personalizados”, señala el documento.
Mientras el Departamento de Salud impulsa una investigación para identificar causas del autismo, figuras como Robert F. Kennedy Jr., secretario del ramo, han vinculado el aumento a una “epidemia de enfermedades crónicas” y cuestionado el papel de las vacunas, pese a la evidencia científica que las exonera. Organizaciones como la Sociedad de Autismo de Estados Unidos rechazan este enfoque: “Los datos deben impulsar equidad, no miedo o desinformación”, afirmó Christopher Banks, su director.
El contexto político actual añade complejidad. Bajo la administración del presidente Donald Trump, se han propuesto recortes a programas de salud y educación, como Head Start, que brinda apoyo crucial a niños en situación vulnerable. Estas medidas contrastan con las recomendaciones de expertos, quienes exigen mayor inversión en intervención temprana y sistemas educativos inclusivos. “Sin recursos, las disparidades se agudizarán”, advirtió la Dra. Kristin Sohl de la Academia Estadounidense de Pediatría.
